Entre 1940 y 1945 unas 1,3 millones de personas fueron deportadas a Auschwitz. Alrededor de 1,1 millones de ellas fueron asesinadas allí, nueve de cada diez judías. Las demás víctimas fueron principalmente polacos, romaníes y sinti, y prisioneros de guerra soviéticos, junto con presos de muchas otras nacionalidades.
Las cifras que siguen proceden de las investigaciones del Memorial y Museo de Auschwitz-Birkenau. Son estimaciones redondeadas al millar, porque las SS destruyeron gran parte de la documentación del campo y nunca registraron a la mayoría de las personas que asesinaron.
| Grupo | Deportados a Auschwitz | Asesinados en Auschwitz |
|---|---|---|
| Judíos | 1.100.000 | 1.000.000 |
| Polacos | 140.000–150.000 | 70.000–75.000 |
| Romaníes y sinti | 23.000 | 21.000 |
| Prisioneros de guerra soviéticos | 15.000 | 15.000 |
| Otras nacionalidades | 25.000 | 10.000–15.000 |
| Total | unos 1.300.000 | unos 1.100.000 |
Fuente: Memorial y Museo de Auschwitz-Birkenau, a partir de las investigaciones de Franciszek Piper.
Unas 400.000 personas fueron registradas como prisioneros y recibieron un número del campo: alrededor de 205.000 judíos y 195.000 no judíos. Todos los demás, cerca de 900.000 personas, nunca fueron registrados. Casi todos eran judíos asesinados en las cámaras de gas el mismo día de su llegada.
Judíos: deportados desde toda Europa
Los judíos fueron, con diferencia, el mayor grupo de víctimas. Hasta principios de 1942 había relativamente pocos judíos en Auschwitz, sobre todo judíos polacos detenidos junto con presos polacos no judíos. Desde la primavera de 1942, cuando Birkenau se convirtió en un centro del asesinato en masa de los judíos de Europa, llegaron trenes con deportados judíos de toda la Europa ocupada y aliada de Alemania. Unos 197.000 judíos fueron deportados a Auschwitz en 1942, unos 270.000 en 1943 y más de 600.000 en 1944.
| País de origen | Judíos deportados a Auschwitz |
|---|---|
| Hungría | 430.000 |
| Polonia ocupada | 300.000 |
| Bohemia, Moravia y Eslovaquia | 73.000 |
| Francia | 69.000 |
| Países Bajos | 60.000 |
| Grecia | 55.000 |
| Bélgica | 25.000 |
| Alemania y Austria | 23.000 |
| Yugoslavia | 10.000 |
| Italia | 7.500 |
| Noruega | 690 |
Como muy tarde desde julio de 1942, las SS realizaban selecciones sistemáticas a la llegada. De media, solo uno de cada cinco deportados era elegido para trabajos forzados y registrado en el campo. Los demás, entre ellos los ancianos, los enfermos, la mayoría de las madres con niños pequeños y los propios niños, eran enviados directamente a las cámaras de gas. Según el Memorial, entre las víctimas de Auschwitz hubo más de 200.000 niños y jóvenes.
Quienes eran seleccionados para trabajar sufrían hambre, enfermedades, palizas y un trabajo agotador, y muchos no sobrevivían más de unos meses. De 973 judíos eslovacos ingresados en el campo el 17 de abril de 1942, solo 88 seguían con vida menos de cuatro meses después.
Polacos
Los polacos fueron los primeros prisioneros de Auschwitz y el grupo más numeroso durante sus dos primeros años. El primer transporte masivo, 728 presos políticos polacos de la cárcel de Tarnów, llegó el 14 de junio de 1940. De las casi 8.000 personas registradas en 1940, casi todas eran polacas: miembros de la resistencia, de la intelectualidad, del clero, personas detenidas en redadas callejeras y, más tarde, familias enteras deportadas desde pueblos de la región de Zamość y desde Varsovia tras el levantamiento de 1944.
Entre 140.000 y 150.000 polacos fueron deportados a Auschwitz. Aproximadamente la mitad, entre 70.000 y 75.000 personas, murieron allí de hambre, enfermedades, trabajos forzados, palizas y ejecuciones; muchos fueron fusilados ante el Muro de la Muerte, en el patio del Bloque 11.
Romaníes y sinti
Unos 23.000 romaníes y sinti de toda Europa fueron deportados a Auschwitz, muchos de ellos familias enteras procedentes de Alemania, Austria y el Protectorado de Bohemia y Moravia. Fueron recluidos juntos en un sector separado de Birkenau, el llamado campo familiar gitano, donde el hambre y las epidemias mataron a miles.
En la noche del 2 de agosto de 1944 las SS liquidaron el campo. Unos 1.408 romaníes fueron trasladados a Buchenwald, y los 2.897 hombres, mujeres y niños restantes fueron asesinados en las cámaras de gas. Alrededor de 21.000 romaníes y sinti murieron en Auschwitz. Hoy el 2 de agosto se conmemora como Día de Conmemoración del Genocidio Romaní.
Prisioneros de guerra soviéticos
Unos 15.000 prisioneros de guerra soviéticos fueron llevados a Auschwitz, la mayoría en 1941, y casi ninguno sobrevivió. En 1941 fueron obligados a construir Birkenau en condiciones brutales, y muchos murieron de hambre, fusilados o agotados por el trabajo. Los prisioneros soviéticos estuvieron también entre las primeras víctimas del gas: unos 600 de ellos fueron asesinados con Zyklon B en los sótanos del Bloque 11 a principios de septiembre de 1941.
Presos de otras nacionalidades
Alrededor de 25.000 personas de otras nacionalidades fueron también deportadas al campo, entre ellas checos, bielorrusos, ucranianos, franceses, yugoslavos, alemanes y austriacos. Algunos eran presos políticos; otros estaban recluidos como los llamados asociales o delincuentes, como testigos de Jehová o como hombres homosexuales. Entre 10.000 y 15.000 de ellos murieron en Auschwitz.
¿Cómo conocemos las cifras?
Justo después de la guerra, el número de víctimas se sobrestimó mucho. Una comisión soviética que investigó el campo en 1945 calculó el número de muertos a partir de la capacidad de los crematorios y anunció una cifra de unos cuatro millones. El comandante del campo, Rudolf Höss, dio una cifra parecida en Núremberg, pero más tarde, mientras esperaba juicio en Polonia, admitió que estaba muy exagerada.
Los historiadores rechazaron el método de los crematorios, porque muchas víctimas fueron quemadas en fosas al aire libre y la capacidad de los hornos dice poco sobre cuántas personas llegaron realmente al campo. En su lugar, contaron los transportes. Para Francia se conservan listas de transporte; para Grecia, documentos ferroviarios; para Hungría, registros alemanes y húngaros. Para los judíos polacos, de quienes casi no existen listas, los investigadores utilizaron las cifras de población de los guetos deportados a Auschwitz.
En 1990 Franciszek Piper, historiador del Memorial de Auschwitz-Birkenau, publicó el resultado de este trabajo: unos 1,3 millones de deportados y 1,1 millones de asesinados. La censura comunista había retrasado durante años la publicación de este tipo de investigaciones. Estudios posteriores han confirmado sus cifras, y los historiadores no esperan que cambien de forma sustancial. Los negacionistas del Holocausto que manipulan la corrección de la antigua cifra de cuatro millones ignoran un hecho sencillo: la cifra más baja procede de contar a las víctimas transporte por transporte.
Nombres, no solo cifras
De la mayoría de las víctimas no existe ningún registro del campo. Los judíos seleccionados para las cámaras de gas a su llegada nunca fueron registrados, por lo que sus nombres solo se conocen por las listas de deportación, los recuerdos familiares y el trabajo de instituciones como Yad Vashem y el Memorial. El Memorial de Auschwitz-Birkenau sigue reuniendo los nombres y las historias de las víctimas, y en el Bloque 27 de Auschwitz I los visitantes pueden ver el Libro de los Nombres preparado por Yad Vashem, que recoge a millones de víctimas judías del Holocausto. En nuestros otros artículos encontrará más sobre la historia del campo y su liberación en enero de 1945.
Preguntas frecuentes
Alrededor de 1,1 millones de las aproximadamente 1,3 millones de personas deportadas al campo.
Alrededor del 90 por ciento. Cerca de un millón de los 1,1 millones de víctimas eran judías.
De Hungría. Unos 430.000 judíos húngaros fueron deportados a Auschwitz en 1944, la mayoría entre mayo y julio. El segundo grupo más numeroso procedía de la Polonia ocupada, unas 300.000 personas.
Sí. Más de 200.000 niños y jóvenes estuvieron entre las víctimas. La mayoría de los niños judíos fueron asesinados en las cámaras de gas el día de su llegada.
La cifra inicial de 4 millones fue una estimación hecha en 1945 a partir de la capacidad de los crematorios. Más tarde los historiadores contaron los transportes reales al campo, lo que dio unas 1,1 millones de víctimas.
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